Orientación y Movilidad (O. y M.)

Antiguamente se consideraba que esta área era un conjunto de técnicas que le permitían a los sujetos discapacitados visuales movilizarse en exteriores usando el bastón como un elemento que anticipaba el espacio. Actualmente, dada la diversidad de los sujetos con discapacidad visual, hablamos de una forma de representar mentalmente el espacio para lograr manejarse con mayor libertad en él, incorporando, si es posible, un elemento que anticipe el espacio, como por ejemplo un bastón.

Generalmente estaba instalada la idea que esta área era solo un conjunto de técnicas que el sujeto discapacitado visual incorporaba a partir de los 13 o 14 años para poder moverse solo en su ámbito. Actualmente está demostrado que es necesario comenzar a trabajar en esta área desde los primeros años de desarrollo del niño para darle todos los elementos previos que el niño necesita (desarrollo de su senso-percepción, desarrollo de conceptos espaciales y de orientación, conductas independientes habituales, seguridad y autoestima elevada, etc) para luego poder pensarse como un adulto independiente. Sabemos que si no es trabajado a tiempo y si no comienza naturalmente, como todo niño, la movilidad y la orientación serán siempre actividades que sean muy difíciles de asumir con naturalidad y, en general conllevarán un alto grado de estrés ejecutarlas.
Todo sujeto comienza a movilizarse con independencia a partir de que comienza a caminar, aprendiendo conceptos de espacio, al principio en forma topográfica, luego en forma proyectiva y finalmente adquiere el espacio euclidiano. Cómo se da ese conocimiento del espacio en el discapacitado visual, qué técnicas compensatorias requiere y cómo se puede ir generando la aprehensión de ese espacio son actividades propias de OyM, adaptadas a cada sujeto en particular, a su ámbito, para que el niño desde sus primeros pasos comience a desarrollar un conocimiento espacial que le permitirá luego proyectarse en otros espacios, a medida que vaya creciendo.